Når underlivet gjør vondt

Smerter i underlivet er vanligere enn mange tror. Likevel er det fortsatt et tema mange synes er vanskelig å snakke om. Noen har smerter når de bruker tampong, sitter lenge eller sykler. For andre er det samleie som gjør vondt. Noen beskriver en brennende eller stikkende smerte som er til stede nesten hele tiden.

Hvis du kjenner deg igjen, er du ikke alene.

Hva er vulvodyni?

Vulvodyni er en samlebetegnelse på langvarige smerter i vulva – de ytre kvinnelige kjønnsorganene – uten at man finner en annen sykdom som fullt ut kan forklare smertene. Den vanligste formen er provosert vestibulodyni (PVD), hvor smertene utløses ved berøring av området rundt skjedeinngangen, for eksempel ved samleie, tampongbruk eller en gynekologisk undersøkelse.

Hvorfor oppstår smertene?

Det finnes sjelden én enkel forklaring. Forskningen tyder på at vulvodyni ofte skyldes et samspill mellom flere faktorer, blant annet:

• økt følsomhet i nervevevet

• økt spenning eller endret funksjon i bekkenbunnsmuskulaturen

• tidligere soppinfeksjoner eller andre underlivsplager

• hormonelle forhold hos noen kvinner

• hudsykdommer som først må utelukkes

• langvarig smerte som gjør nervesystemet mer følsomt over tid

Det betyr ikke at smertene "sitter i hodet". Smertene er reelle. Samtidig vet vi at både kroppen og nervesystemet påvirkes når smerter varer over tid.

Den onde sirkelen

Når noe gjør vondt, spenner vi oss helt naturlig. Det gjelder også muskulaturen i bekkenbunnen. Musklene kan etter hvert bli ømme, stramme og mindre fleksible. Dette kan gjøre berøring enda mer smertefull, og kroppen begynner å beskytte seg mot smerte. Over tid kan det utvikle seg en ond sirkel hvor smerter, muskelspenning og bekymring forsterker hverandre. Heldigvis er denne sirkelen mulig å bryte.

Behandling handler om mer enn bekkenbunnen

Tidligere var behandlingen ofte rettet mot ett enkelt tiltak. I dag vet vi at de beste resultatene oppnås med en helhetlig og individuelt tilpasset tilnærming.

Behandlingen kan blant annet omfatte:

• informasjon om smerte og smertemekanismer

• fysioterapi med fokus på bekkenbunn, pust og avspenning

• gradvis eksponering for aktiviteter som oppleves smertefulle

• veiledning om seksuell helse

• behandling av eventuelle hudsykdommer eller hormonelle forhold i samarbeid med lege

• samarbeid med gynekolog, sexolog, psykolog eller annet helsepersonell ved behov

Målet er ikke bare å redusere smerter, men også å gi deg trygghet til å bruke kroppen og delta i aktiviteter som er viktige for deg. Bekkenbunnen fungerer ikke isolert fra resten av kroppen. Langvarige smerter kan påvirke pust, kroppsholdning, bevegelsesmønster og muskelspenninger – og det samme gjelder motsatt vei. Mange kvinner med vulvodyni beskriver at de ubevisst «holder igjen», puster mer overfladisk eller kjenner seg konstant anspente.

Derfor handler fysioterapi ikke bare om å undersøke bekkenbunnen. Like viktig er det å forstå hvordan hele kroppen reagerer på smerte, og hvordan pust, muskelspenninger, bevegelse og belastninger i hverdagen kan påvirke smertene. I behandlingen er jeg opptatt av å se hele mennesket. Sammen utforsker vi hvilke faktorer som kan påvirke akkurat dine smerter, slik at behandlingen tilpasses dine behov og gir kroppen de beste forutsetningene for bedring.

Du skal ikke måtte leve med smerter

Altfor mange kvinner går i årevis før de får en forklaring på plagene sine. Mange tror at de er alene, eller at smertene er noe de bare må lære seg å leve med. Slik trenger det ikke å være. Vi har fortsatt mye å lære om vulvodyni, men én ting vet vi: Mange opplever betydelig bedring når de får riktig informasjon, blir tatt på alvor og får en helhetlig behandling som er tilpasset deres situasjon.

Underlivssmerter kan påvirke både kroppen, hverdagen, seksualiteten og livskvaliteten. Har du vedvarende smerter i underlivet, er det verdt å søke hjelp. Med riktig kartlegging, kunnskap og en helhetlig tilnærming er det gode muligheter for bedring.

Referanser:

• International Society for the Study of Vulvovaginal Disease (ISSVD). 2023 Terminology and Classification of Vulvodynia.

• European Association of Urology. Guidelines on Chronic Pelvic Pain. 2025.

• American College of Obstetricians and Gynecologists. Persistent Vulvar Pain. Committee Opinion (oppdatert versjon).

• En systematisk oversiktsartikkel om behandling av vulvodyni (2023/2024).